Модель BMW 320i вместе с карбюраторным вариантом BMW 320 были первыми представителями нового поколения БМВ – BMW 3 Серии.
Модель БМВ 320i представляет собой двухлитровую версию BMW 320, но с инжектором Bosch K Jetronic. Первыми были выпущены автомобили серии BMW 320i Е21. Данная модель была оснащена четырехцилиндровым двигателем типа М10 с номинальной мощностью 125 лошадиных сил. Базовая модель имела четырехступенчатую механическую коробку передач, а в качестве дополнительных опций шли пятиступенчатая механика или трехступенчатый автомат ZF 3HP 22. Данные технические характеристики давали возможность разогнаться автомобилям данной модели до 180 км/ч. А разогнаться до ста км/ч такая машина могла достичь за 9,9 секунды, что для того времени было отличным результатом.
Все вышеперечисленные характеристики были характерны для автомобилей, которые выпускались исключительно для Европы. На американский рынок поставлялись автомобили, которые с 1976 по 1979 годы оснащались двухлитровыми двигателями М10В20 с мощностью в 110 лошадиных сил. А, начиная с 80 х годов, на модель 320i стали устанавливать 1,8 литровые моторы М10В18 с мощностью в 100 лошадиных сил.
В 1982 году на смену модели BMW 320i E21 пришла BMW 320i E30. Можно смело утверждать, что она была наиболее успешной моделью третьей серии БМВ. Эта 320 я инжекторная модель выпускалась в четырех вариантах кузова – универсал, купе, кабриолет и седан. Под ее капотом находился шестицилиндровый двигатель М20В20 объемом 2 литра и мощностью 125 лошадиных сил при 5800 оборотах в минуту. Такие технические характеристики позволяли развивать мощность модификации универсала до 195 км/ч, купе – до 200 км/ч, кабриолету – до 195 км/ч и седану до 196 км/ч. На БМВ 320i E30 конструкторы БМВ установили пятиступенчатую механическую коробку передач Getrag 240. Дополнительной опцией была возможность установки сначала автоматической коробки ZF 3 HP 22,а с сентября 1985 года четырехступенчатой автоматики ZF 4 HP 22.
В конце 1990 года начался выпуск модели BMW 320i E36, которая стала преемником модели BMW 320i второго поколения 3 серии. BMW 320i E36 с кузовом седан выпускался с 1991 по 1998 годы. Он комплектовался шестицилиндровым двигателем М50, объемом на 2 литра. Мощность движка составляла 150 лошадиных сил, а крутящийся момент – 190 Nm при 4200 оборотах в минуту. Автомобили данной модели могли брать разгон до 214 км/ч. BMW 320i E36 в комплектации универсала также оснащался шестицилиндровым двигателем М50 с мощностью 150 лошадей. Но в отличие от седанов их наивысшая скорость составляла 211 км/ч.
Модель BMW E46 появилась в 1998 году, таким образом, заменив предыдущую BMW E36. В этом поколении 320 я модель с инжекторным двигателем была представлена в модификациях седана и универсала (Touring). Седан Е46 выпускался с 1998 по 2001 годы, он был оснащен 6 цилиндровым двигателем типа М52 рабочим объемом 1991 куб.см. Мощность движка составляет 150 лошадиных сил, а крутящийся момент 190 Nm при 3500 оборотах в минуту. Самая большая скорость разгона – 219 км/ч.
Модель Е46 в комплектации универсала получила название – Touring и изготавливалась с 2001 по 2005 годы. Под ее капотом устанавливался движок М54В22 рабочим объемом 2171 куб. см и мощностью 170 лошадиных сил. Наибольшая скорость у данной модели не превышала 224 км/ч.
